¿Qué es la anorexia?
La anorexia es un trastorno alimentario que se incluye en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales. Etimológicamente, el término anorexia significa falta de hambre, y se caracteriza porque la persona pierde mucho peso en consideración de su edad y estatura, pero no es consciente de esto. Las personas que presentan anorexia tienen un miedo frecuente y muy intenso a subir de peso.
De manera que, aunque se miren al espejo o pregunten a familiares y amigos sobre su apariencia física, siempre se sentirán con sobrepeso y una talla insuficiente.
Este paciente se caracteriza por llevar dietas muy estrictas, con la idea de bajar de peso, aunque esa meta le resulta inalcanzable. Este trastorno distorsiona la realidad de su cuerpo, obsesión que está asociada a una baja autoestima y a problemas de ansiedad que deben ser analizadas de forma particular. Suele presentarse en la adolescencia y en casos crónico, en la vida adulta.
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¿Cuáles son las causas de la anorexia?
Como cualquier trastorno debe de ser tomado con ciertas medidas precautorias y tratado por un psicólogo especialista en anorexia, ya que las posibles causan pueden tener un variante extenso. Los factores pueden variar y ser muchos en cada paciente. Entre los más comunes se encuentran los genes y hormonas, pero también se involucra mucho la influencia social, ciertas actitudes que se presentan entre personas que rodean al o a la paciente, modas y estereotipos que juegan un papel fundamental en la influencia de ideas que adquiere la persona con relación a los cuerpos delgados y estéticos.
Entre las causas más comunes están las siguientes:
- Preocupación constante por un peso y figura ideales, difíciles de alcanzar.
- Problemas de ansiedad y autoestima, presentes desde la infancia.
- La persona suele tener una imagen negativa de sí misma.
- Una vez que se entra en la etapa adolescente, la persona sufre muchos cambios a nivel físico y psicológico. La influencia de amigos y compañeros de escuela pueden ser detonantes y causantes de la anorexia.
- La televisión ha jugado un papel fundamental, así como las revistas y medios actuales como las redes sociales, que promueven ideas particulares sobre la belleza y el cuerpo humano.
¿Cuáles son los síntomas de la anorexia?
Existen ciertas alarmas que se deben de tomar en consideración para poder visualizar los síntomas de la anorexia. Además del miedo constante a subir de peso (que puede ser común entre los adolescentes) la familia puede notar una pérdida drástica de peso, grasa y atrofia muscular.
Otros síntomas que se vuelven evidentes conforme avanza el trastorno, son la boca seca, frío o escalofríos constantes (sin razón aparente). También es común la depresión (que no es sentirse triste) y, por supuesto, las limitaciones en la ingesta de comida. Dentro del aspecto cognitivo, al ver su imagen la distorsionada porque ante un espejo se ven con sobrepeso, se niegan a mantener su peso en un estado normal y su pensamiento suele ser confuso y hay fallas en la memoria.
¿Cuáles son los tipos de anorexia?
Estos son los tipos de anorexia que existen:
- Anorexia restrictiva: existe una resistencia frecuente a la comida, el paciente rechaza el acto de comer y las implicaciones que tendrá en su cuerpo, piensa que cualquier comida le hará engordar y le resulta repugnante.Quien enfrenta una anorexia restrictiva es una persona con señales de perfeccionamiento y muy metódica, cayendo en un control extremo de sus alimentos. Dentro de un cuadro clínico realizado por expertos y descrito en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, se trata de pacientes que están bajo dietas estrictas y aún así realizan ejercicio constante y fatigador, pero no recurren a los atracones o purgas (propias de la bulimia).
- Anorexia purgativa: se caracteriza porque la persona sufre de ciertos atracones, suele ser un ritual dictaminado que comienza con la incontrolable necesidad de comer rápido y mucho. Posteriormente, viene la purga que puede provocarse, ya sea por vómito o ciertos diuréticos y laxantes.
En la adolescencia es más común sufrir este tipo de trastorno, por la influencia de factores externos y la necesidad de rebelarse contra los hábitos aprendidos en casa. Además de la preocupación por el peso y la figura, los adolescentes experimentan altibajos de emociones y pueden ser proclives al consumo de sustancias adictivas (alcohol, drogas y cigarros).
¿Cuáles son las consecuencias de la anorexia?
El trastorno alimenticio en sí mismo altera el metabolismo del paciente y, según la gravedad y tiempo que se lleve padeciéndolo puede ser un peligro para su integridad física. En tanto no se le dé la atención y ayuda profesional a la persona anoréxica, este problema pueden aumentar y atentar contra su bienestar emocional y su vida. Entre las consecuencias que ponen en alerta a la persona y familiares son:
- Caries dental
- Debilidad en los huesos
- Al realizar un examen médico es evidente que hay disminución de los glóbulos blancos y, por tanto, la persona es propensa a más infecciones.
- Deshidratación, que trae como consecuencia directa mareos, debilidad y boca seca.
- Desnutrición por falta de vitaminas y proteínas (piel seca y descolorida), falta de fuerza y energía.
- Convulsiones.
¿Cómo ayudar a una persona anoréxica?
Estas descripciones mencionadas con anterioridad ayudan a identificar los signos más evidentes de una persona que padece anorexia. Para saber si una persona está cruzando la línea delgada entre la delgadez y la anorexia y necesita atención médica y psicológica, las principales señales son:
- Una excesiva preocupación por su peso, a pesar de verse delgada más de lo normal.
- Suele hacer ejercicio en exceso, sin importarle las horas que pase en los gimnasios.
- Pone restricciones a sus alimentos y los rechaza de forma constante.
- Además de las señales físicas, el estado de ánimo de la persona es muy bajo o se torna irritable.
La anorexia puede ser una enfermedad íntima y muchos familiares no se dan cuenta a tiempo. Sin embargo, el apoyo de la familia es esencial en el tratamiento porque muchas veces el origen del trastorno está en problemáticas no resueltas desde la infancia.
El acercamiento a la persona anoréxica debe hacerse de forma tranquila y no invasiva, es decir, sin reclamaciones ni reproches. Los familiares deben informarse antes, con un psicólogo para que en el momento de hablar con el paciente, aquello no se vuelva un interrogatorio.
En Psico.mx contamos con terapeutas familiares expertos en trastornos alimenticios, dispuestos a ayudar. La familia, amigos y personas cercanas deben de estar consciente e informados sobre la anorexia y sus consecuencias, el apoyo incondicional, el no juzgar y ayudar en lo posible con algunos cambios, incluso alimenticios y de comunicación harán el proceso y tratamiento más eficaz. Se reeduca al paciente en la alimentación y aunque suele ser una tarea de esfuerzo, no rendirse es la mejor opción por el bienestar del paciente, es un proceso lento y que suele ser costoso, pero depende de muchos factores.
¿Quién te puede ayudar?
Quien enfrenta un trastorno alimenticio como la anorexia debe recibir la ayuda de un psicólogo, así como el apoyo incondicional de la familia, amigos y personas cercanas. De esta forma el paciente tendrá motivo y ganas de salir adelante. Es necesario la intervención de un psicoterapeuta con formación y experiencia en trastornos alimenticios. El tratamiento psicológico debe complementarse con atención médica especializada.
En Psico.mx contamos con expertos en anorexia, dispuestos a escuchar y ofrecer sus servicios para poder superar este trastorno. Son los psicólogos quienes deben hacer el diagnóstico para conocer el grado del trastorno, el tipo, la forma y el camino terapéutico que puede conducir al paciente a una solución pronta. El tratamiento psicológico se complementa con tratamiento médico para recuperar la salud de forma integral.
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